Über Atlas

Atlas ist eine bedeutende Figur in der griechischen Mythologie und ein Titan, der eine wichtige Rolle in der Titanomachie, dem Kampf zwischen den Titanen und den olympischen Göttern, spielte. Er war der Sohn von Iapetos und Klymene (oder Asia) und ein Bruder von Prometheus. Atlas wurde für seine Rolle als Anführer der Titanen im Krieg gegen die Götter bestraft.

Die bekannteste Darstellung von Atlas zeigt ihn als Titanen, der den Himmel auf seinen Schultern trägt. Diese Bestrafung wurde ihm auferlegt, nachdem die Titanen von den Göttern besiegt wurden. In einigen Geschichten wird Atlas auch mit der westlichen Säule des Himmelsgewölbes oder den Säulen, die die Erde tragen, in Verbindung gebracht.

Atlas hat in der Mythologie eine Beziehung zu verschiedenen mythischen Orten, darunter das Atlas-Gebirge in Nordafrika. In einigen Erzählungen wird Atlas als Beschützer kostbarer Schätze und Hüter der goldenen Äpfel der Hesperiden dargestellt. Sein Name wurde auch auf die atlantischen Ozean und den mythischen Kontinent Atlantis übertragen.

Atlas bleibt eine komplexe und facettenreiche Figur, deren mythologische Bedeutung verschiedene Aspekte der kosmischen Ordnung, der Strafe und der Bewahrung von Geheimnissen umfasst.

11. Aufgabe von Herakles: Die goldenen Äpfel der Hesperiden

Die elfte der zwölf Aufgaben des Herakles war es, die goldenen Äpfel der Hesperiden zu stehlen. Diese Äpfel wuchsen in einem geheimen Garten am äußersten Rand der Welt und waren ein Hochzeitsgeschenk an Hera – bewacht von den Hesperiden (Nymphen) und dem furchterregenden Drachen Ladon, der niemals schlief.

Da niemand genau wusste, wo sich der Garten befand, musste Herakles zunächst lange reisen und viele Wesen befragen – unter anderem Nereus, einen alten Meeresgott, den er so lange festhielt, bis dieser den Weg verriet.

Als Herakles schließlich den Garten erreichte, griff er nicht direkt an, sondern wählte eine listige Lösung: Er bat den Titanen Atlas, der den Himmel auf seinen Schultern trug, um Hilfe. Atlas war der Vater der Hesperiden und willigte ein, für Herakles die Äpfel zu holen – unter der Bedingung, dass Herakles so lange den Himmel stützte.

Atlas kehrte tatsächlich mit den Äpfeln zurück, wollte die Last des Himmels aber nicht wieder aufnehmen. Doch Herakles täuschte ihn: Er erklärte, er wolle sich nur kurz ein Polster holen und bat Atlas, den Himmel noch einmal kurz zu übernehmen. Als dieser zustimmte, nahm Herakles die Äpfel und verschwand.

So gelang es ihm, mit Klugheit und Stärke die Äpfel zu stehlen und die Aufgabe zu erfüllen. Die goldenen Äpfel wurden später entweder an die Götter zurückgegeben oder von Athene selbst in den Garten der Hesperiden zurückgebracht.